Où les people font vendre des choses

On s'est rendu à pied au vernissage de tableaux de l'artiste David Hockney à la Galerie Pace-Wildenstein dans la 25e rue ouest - une demi-heure de marche seulement, par un temps assez doux, de l'intersection de la 5e avenue et de la 34e rue jusqu'aux fins fonds de Chelsea, entre la 10e et la 11e avenue. M. Hockney, assez grand, en costume, aux cheveux gris et courts, se trouvait juste à l'entrée, souriant gentiment aux gens qui arrivaient. Misha Baryshnikov sortait en même temps qu'on entrait, le copain et moi - lui était tout petit, au visage d'elfe un peu âgé. Il y avait aussi l'acteur Keanu Reeves, mince et très grand, déguisé en quelque sorte par une barbe noire et un chapeau de feutre noir d'homme des frontières, avec une veste en velours noir et des jeans. L'artiste Chuck Close circulait au-dessus d'une nouvelle sorte de fauteuil roulant élevé (qu'on peut voir ici). L'écrivain satirique Fran Lebowitz, connue surtout pour son livre Metropolitan Life, circulait parmi les grands et petits tableaux, très agréables, sans prétention aucune en dépit de leurs « valeurs » - le plus grand a été vendu, selon ce qu'on nous a chuchoté, pour plus de sept millions de dollars. Le moins cher se vendrait à 800.000 $. Si j'étais milliardaire, je voudrais bien en acheter un. Le propriétaire de la galerie, M. Arne Glimcher, grand et très mince, avec de bien gros pieds chèrement chaussés, il n'arrêtait pas de bouger, disant bonjour à ses clients tout en regardant qui arrivaient et qui partaient, et les mines qu'ils avaient - c'est un commerçant expert. Moi, je me sentais un peu de trop tout de même et j'avais envie de partir après avoir jeté un bref coup d'œil autour des murs des deux grandes salles.