Archives décembre 2011

Hier on s'est voué à la récupération physique et morale – donc, pas une goutte d’alcool, pas une seconde de TV (il ne faut pas compter pourtant le jeu Effet de masse 3, pour lequel le mari se passionne en ce moment – il m’est par exemple strictement interdit de passer devant le téléviseur quand il serait en train de tuer une bête extraterrestre quelconque). Moi, je me retire à la chambre à coucher à lire (ou à relire dans certains cas) les romans sentimentaux gais que j’ai achetés à Londres, dont Then & Now (bien écrit, quoique un rien banal – béguin de lycée qui ravage une vie pendant plus 30 ans, ce qui rappelle en quelque sorte Maurice, Lord Dismiss Us et A Separate Peace – et avec une résolution qui déçoit) et L’Aurige de Mary Renault.) Ces deux livres sont pleins de phrases hyper-anglaises (et souvent vieillies) telles la boisson dite « gin and french », abrégé pour « gin and French vermouth », c’est-à-dire ce qu’on appellerait aujourd'hui un « dirty gin martini », « dirty » à cause de la quantité considérable de vermouth, qui « salit » la « pureté » du gin, et l’adjectif « ropy », qui n’a rien à voir avec les « ropes » ou les cordages, mais qui veut dire « médiocre, d’une qualité inférieure »). C’est drôle, j’ai découvert L’Aurige en livre de poche dans la chambre d’invité chez la famille de ma petite amie le soir avant mon départ pour l’Afrique pour deux ans – ce qui marquerait effectivement la fin de nos relations – et je l’ai lu d’un coup, étonné et aussi ému profondément par la représentation d’homos pas efféminés (un officier naval et un militaire, tous les deux blessés dans la IIe Guerre) et n’ayant pas honte de leur sexualité autre – et cela, écrit en 1953 (année de parution) par une Anglaise, quand l’homosexualité était toujours illégale au Royaume-Uni, et publié aux États-Unis en 1959 seulement. Je me demande toujours pourquoi la famille avait ce roman dans la petite bibliothèque de la chambre d’invité de leur appartement.

Devant le théâtre Radio City

Le sapin de Noël du Centre Rockefeller

L'énorme lustre dans le hall de Radio City

Quelques beaux exemplaires du mal américain

La scène illuminée – la salle a plus de 5.900 places

Celia Johnson dans Brief Encounter

On va ce soir voir le spectacle des Rockettes – on a déjà regardé, pour la nième fois, le DVD de Brief Encounter (de Noël Coward). Plus tard, on est censé aller assister avec les Français à une soirée de stripteaseurs. Un Noël plutôt réussi, en somme.

Du monde devant la pâtsserie Magnolia dans la rue Bleecker

On faisait de la pub pour le Brésil dans la Cinquième avenue il y a quelques jours

Il a fait plus beau le lendemain – le consulat général d'Italie à droite, l'institut espagnol de la Reine Sofia au milieu, parmi les immeubles en brique

La galerie Knoedler, l'une des galeries américaines les plus vieilles, vient de fermer ses portes après 165 années d'opération à la suite d'un scandale financier à propos de quelques faux Jackson Pollock

Devant l'entrée de la collection Frick dans la 70e rue est

Après l'expo Picasso, on est allé saluer nos amis les Vermeer, les Boucher et le Bronzino, ainsi que quelques Rembrandt et Turner

L'entrée d'un restaurant plutôt caché dans la rue Morton – il s'appelle Hudson Clearwater, et c'était assez bon mais on n'y sert pas de pain ! (C'est pas possible, n'est-ce pas ?)

Escalier dans la 10e rue ouest décoré pour Noël

Dans le club SkyTeam Affaires à l'aéroport de Heathrow, où le wi-fi ne marchait pas avec mon iPhone, grrrr...

Le dirigeant bien-aimé mort il y a deux jours

En entrant dans le hall de la gare Grande Centrale de la sortie de métro

L'entrée du restaurant au sous-sol

Dans le Bar à huîtres

Moi, j’avalais une huître de la côte nord de l’Île Longue quand je voyais, du coin des yeux, l’amie devant moi qui s’écroulait par terre. Les gens derrière se sont tournés pour voir, son mari s’est tout de suite agenouillé par terre à côté d’elle, en lui donnant un coup de serviette mouillée sur le front – on est resté, nous, le mari, moi, et une autre amie, frappés de surprise. Une minute après, l’amie s’est relevée, tout doucement, et s’est remise sur la chaise, le visage pâle et embarrassé. On a téléphoné à son médecin qui lui a dit de venir le voir tout de suite, à l’hôpital Columbia-Presbyterian, et ils ont donc ramassé leurs affaires et sont partis sur-le-champ.

Vue du balcon du magasin Apple – il y avait du monde, c'est sûr

Nous, nous avons terminé les huîtres et nos repas et ensuite nous sommes allés voir, le mari, l’autre amie et moi, le nouveau magasin Apple qui a ouvert à l’entresol du grand hall de la gare. Il y avait, à mon avis, trop de monde dans les trois espaces qui composent le magasin pour pouvoir acheter dans le calme, mais j’ai l’impression que le magasin plaira beaucoup aux passagers de trains de banlieue qui chercheraient à tuer quelques minutes – et à dépenser quelques dollars.

Dans le magasin Apple

On a appris plus tard qu’on lui avait mis un stimulateur cardiaque dans la poitrine, et que ses deux enfants sont venus pour être à ses côtés. Mais elle va mieux (on s’envoie des textos) et elle espère pouvoir quitter l’hôpital aujourd’hui ou demain.

Et notre sapin de Noël – un rien pathétique, je sais, mais ça fait des années qu'on n'en a pas eu un, on n'a plus l'habitude !!

On prend le petit déjeuner dans un restaurant dans la gare de Paddington

On commence notre promenade en face de l'hôtel Empire

Une vue de l'Abbaye de Bath

Un petit barrage, qui s'appelle un « weir », dans le fleuve Avon à Bath

On est arrivé à Bath vers 11 heures et notre amie nous attendait à la gare, d’où on est parti prendre le thé dans un petit salon de thé charmant qu’elle connaissait. Le mari et moi, nous avons goûté pour la première fois aux « gâteaux de thé » et à une petite pâtisserie au chocolat avec nos cafés au lait. Un WC ancien se trouvait dans un cabinet extérieur sans chauffage, ce qui a rappelé à moi et au mari, d’une façon un peu déconcertante, notre propre salle de bain à New-York.

L'église de St Michel et de St Paul

Les Insurgés de Bath dans un parc du centre

Le Cirque de Bath, vers le nord

Et vers l'arc sud

Ensuite on a fait un petit tour de la ville – on a même croisé les Insurgés de Bath qui campaient dans un parc. On a vu le Cirque – un rond de bâtiments construits entre 1754 et 1768 inspiré par le Colisée à Rome. La pierre de Bath est une pierre à chaux d’une légère couleur de miel qui est très jolie et qui ressemble à la pierre de taille qu’on voit à Paris et ailleurs en France. Bath en tout est très joli.

La vendeuse de sapins balaye le trottoir devant le Duplex dans la 7e avenue

On les ranges, les sapins, le long des trottoirs – New-York en est inondé ces jours-ci

On a aussi acheté, pour la première fois depuis des années, un sapin de Noël chez les Canadiens qui se sont établis sur le trottoir de la 7e avenue à l’angle de la rue Christophe. Le mari l’a décoré avec des lumières qu’il avait retrouvées dans son placard (je ne me rappelle plus pourquoi elles étaient là) et c’est assez joli le soir.

L'entrée du restaurant La Grenouille dans la 52e rue est

Hier soir on a fêté le Noël en offrant aux employés et leurs compagnes un dîner au restaurant La Grenouille dans la 52e rue est, juste en face du magasin Cartier décoré d’un énorme ruban fait de petites lumières rouges. C’est le mari qui a un petit faible pour ce restaurant un peu vieillot et qui a voulu le partager avec les gens de sa boîte qui autrement n’y iraient jamais. Et en effet, c’était assez amusant. On nous a assis à une table ronde au milieu de la salle – les employés sont tellement jeunes que j’aurais bien eu l’air d’être leur père s’ils n’étaient pas d’origine chinoise, latino et afro-dominicaine. Il n’y avait pas, à vrai dire, beaucoup de diversité ethnique dans la salle, à part quelques rares aides-serveurs noirs ou asiatiques. La cuisine était acceptable, mais les vins, et je n’ai pas bien sûr commandé les plus chers ou les plus rares, étaient un délice – un chablis 1er Cru Vaillon 2010 et un pomerol Château Plince 2005 et un champagne Pol Roger pour le dessert.

Après avoir mis nos invités dans des taxis, aux frais de la boîte, pour qu’ils pussent rentrer facilement chez eux, au Bronx et à Queens, sans difficulté, le mari et moi, nous sommes allés à pied jusqu’à la station de métro de la 50e rue où nous avons pris le métro pour rentrer chez nous.

Pub dans le métro – je trouve quand même que c'est plus agréable d'apprendre le français en France

Une soirée agréable et le mari est trop généreux – il avait aussi remis aux deux employés, quand on mangeait des soufflés au chocolat et aux pistaches, des enveloppes pleines de fric pour leurs primes de fin d’année. Bon, on rentre en Angleterre pour un petit moment (parce que j’ai tant de photos à publier !)

Le quai de la gare de King's Cross (ou la Croix du Roi ?), à Londres

La patinoire devant le musée de la science à Kensington du sud

On n’a pas trop bougé dimanche matin (réveil assez tard) et puis on s’est habillé pour un déjeuner très angliche chez des amis dans le quartier du Puit aux Clercs (Clerkenwell) – des Australiens, des Australiennes, un Russe, trois Américains, plusieurs Anglais. On a commencé avec le champagne, puis on nous a servis du sancerre (pour le poisson) et du bordeaux (pour le rosbif), suivis de sauternes et de porto pour les fromages et le dessert – on était à la longue complètement rond, cela va sans dire. Les gens étaient très intéressants – quelqu’un travaillait pour Al-Jazeera, il y avait des avocats, dont un qui allait à Paris deux fois par mois pour collaborer avec le bureau là-bas. Lui, il m’a demandé « Mais pourquoi les Américains aiment-ils tellement Paris ? Londres, c’est plus grand, c’est plus cosmopolite, il y a de tout ici, mais Paris, c’est… c’est tellement français, et il n’y a que ça. » J’ai haussé les épaules pour lui dire que je n’avais effectivement aucune réponse. Il y avait des gens qui travaillaient dans la pub de mode – un beau jeune homme partait aujourd’hui pour Milan et ensuite Rome. Le mari, lui, n’a pas réussi à rester debout finalement – on a donc dû partir vers 19 heures, un peu tôt (à mon avis), pour rentrer.

Le marché de Covent Garden

Le Musée des transports londoniens

Aujourd’hui il allait mieux après un long sommeil de 9 heures. Il a décidé qu’on irait visiter le Musée des transports londoniens qui se trouve dans l’ancien Marché aux fleurs à Covent Garden. À ma petite surprise, ça a été très intéressant, ce musée, plein d’écoliers et de jeunes enfants.

Dans le musée, l'ancien marché aux fleurs

C'est l'origine peut-être des Dalek (Dr Who) ? C'est vraiment un abri antiaérien individuel pour les employés de métro pendant la 2e Guerre mondiale

Après s’être un peu perdu dans le quartier, on a retrouvé un petit restaurant qu’on aime bien tout près de la rue Rupert et qui s’appelle Randall & Aubin. La cuisine est excellente, la clientèle est toujours amusante, les serveurs, hommes et femmes, sexy et sympas – ça fait des années maintenant qu’on y retourne et chaque fois c’est un repas plus qu'agréable.

Elle chantait des airs de l'opéra Turandot – et elle chantait bien, en effet !

Les Anglais adorent les décorations de Noël

Le soleil se lève sur l'Europe samedi matin

Dans la belle gare de Paddington, où on est arrivé de l'aéroport de Heathrow

Les jardins d'Ennismore, qu'on a passés en route vers la rue Brompton pour faire des emplettes